Международная группа из 253 ученых провела одно из крупнейших генетических исследований на сегодняшний день и определила 74 генетических варианта, связанных с годами формального образования, которое человек завершает.
Исследование было опубликовано 11 мая в журнале Nature.
"Это исследование основано на нашей более ранней работе, в которой мы изучили 100000 человек и обнаружили три генетических варианта, связанных с уровнем образования," сказал Дэниел Бенджамин, автор-корреспондент и доцент Центра экономических и социальных исследований Колледжа литературы, искусств и наук Дорнсайф Университета Южной Калифорнии. "На этот раз благодаря нашей гораздо большей выборке – почти 300000 человек – мы смогли идентифицировать гораздо больше генетических вариантов, связанных с уровнем образования."
Бенджамин сказал, что генетические факторы и факторы окружающей среды объясняют различия в том, сколько человек получает образование. Гены лишь частично влияют на когнитивные способности и черты личности, такие как настойчивость, что, в свою очередь, влияет на количество лет, проводимых в школе.
"На уровень образования влияют гены и окружающая среда," он сказал. "Обнаруженные нами генетические варианты составляют небольшую часть различий между людьми в образовании."
Детали исследования
Ученые объединили результаты 64 наборов данных, включающих субъектов из 15 разных стран. Исследователи определили генетические варианты, связанные с общим количеством лет образования человека. Анализ был ограничен людьми европейского происхождения.
Общее влияние 74 идентифицированных генетических вариантов невелико, что объясняет около 0.Ученые пишут, что 43 из 1 процента различий в уровне образования между людьми.
"Для варианта с наибольшим эффектом разница между людьми с нулевыми копиями и теми, у кого есть две копии варианта, предсказывает, в среднем, еще около девяти недель обучения в школе," Бенджамин сказал.
Результаты показывают, что генетическое влияние на уровень образования распространяется на тысячи, если не миллионы, генетических вариантов, большинство из которых еще не идентифицированы, сказал Бенджамин.
"Очень незначительное влияние отдельных генетических вариантов само по себе является важным открытием, которое перекликается с тем, что мы видели в нашей предыдущей работе," Бенджамин сказал. "Это означает, что упрощенные интерпретации наших результатов, например, называние их «генами образования», полностью вводят в заблуждение. В то же время, несмотря на небольшое влияние отдельных генетических вариантов, результаты полезны, потому что мы можем многому научиться, изучая комбинированные эффекты генетических вариантов, взятых вместе."
Объединив свои собственные результаты с данными предыдущих исследований, исследователи обнаружили, что многие гены, связанные с уровнем образования, влияют на развитие мозга даже до рождения. Ученые сказали, что эти гены, вероятно, играют роль в когнитивных функциях и личностных качествах, таких как упорство, которые имеют значение для успеваемости в школе.
"Обнаруженные нами крошечные генетические различия могут в конечном итоге помочь понять, почему одни люди более подвержены раннему снижению когнитивных функций, чем другие," сказал Питер Вишер, другой старший автор исследования и профессор Квинслендского института мозга. Ссылаясь на объемные дополнительные анализы, содержащиеся на 144 страницах дополнительных материалов к статье, Вишер сказал:, "Это богатая жила материала, который при ответственном применении расширяет наше понимание условий жизни человека."
Междисциплинарная группа, в которую входили медицинские исследователи и психологи, также изучала, пересекаются ли генетические варианты, связанные с уровнем образования, с генетическими вариантами, связанными с результатами, связанными со здоровьем. Они обнаружили, что некоторые из генов также предсказывают риск болезни Альцгеймера, биполярного расстройства и шизофрении.