Часто бывает сложно устоять перед подносом с десертами или демонстрацией шоколадных батончиков возле кассы. Употребление лишних калорий может способствовать избыточному весу и ожирению и часто обусловлено факторами окружающей среды – видом красивого десерта или красочной оберткой шоколадного батончика – а не метаболическими потребностями. Исследователи из Университета Иллинойса в Чикаго определили путь в мозге, ответственный за способность контролировать это импульсивное поведение. Результаты будут представлены на этой неделе на Ежегодном собрании Общества изучения агрессивного поведения (SSIB), общества по исследованию всех аспектов пищевого и питьевого поведения.
"Мы обнаружили, что прекращение поведения, которое обычно приводит к вознаграждению, – это активный процесс," говорит Джейми Ройтман, доктор философии, главный исследователь исследования. "Хотя интуитивно кажется, что мы должны активно инициировать действие, включение тормоза также является активным процессом, чтобы остановить такое поведение".
Чтобы проверить, как мозг осуществляет этот тормозящий контроль над поведением, авторы научили крыс нажимать на рычаг, чтобы получить сахарные шарики. Затем крысам пришлось научиться сдерживать пресс, когда им предъявляли "останавливаться" сигнал. Исследователи обнаружили, что способность останавливаться зависит от активности медиальной префронтальной коры (mPFC), области мозга, участвующей в исполнительном контроле над поведением. Они обнаружили, что отдельные нейроны в mPFC активировались в ответ на сигналы окружающей среды «идти» и «стоп», предполагая, что это может играть роль в обоих типах контроля. Когда активность mPFC временно подавлялась с помощью инфузии лекарства, способность крыс останавливать свое поведение сильно уменьшалась. Кроме того, исследователи обнаружили, что они могут улучшить останавливающую способность крыс, применяя хемогенетическую обработку, которая усиливает нервную активность в этой области. Эти результаты предполагают, что активность mPFC играет решающую роль в осуществлении контроля над поведением при предъявлении стоп-сигнала.
Чтобы изучить, как mPFC может осуществлять этот контроль, исследователи обратили внимание на другую область мозга, которая получает команды от mPFC, прилежащее ядро (NAc). NAc играет важную роль в обработке вознаграждений и участвует в широком спектре мотивированных форм поведения, таких как кормление, секс и злоупотребление наркотиками. Когда связь между mPFC и NAc была заблокирована, крысы снова не могли контролировать свое поведение при обнаружении сигнала остановки.
"Взятые вместе, результаты показывают, что медиальная префронтальная кора активно сдерживает поведение в тот момент, когда его может вызвать сигнал окружающей среды. Если мы сможем усилить этот сигнал удержания – возможно, с помощью другого сигнала, который напомнит нам в нужное время, почему мы должны отказаться от вкусного угощения, – мы сможем лучше контролировать этот вид импульсивного приема пищи. Нам нужно приложение для этого," предлагает Ройтман.