«В кельнском Биоцентре мы имеем выдающиеся условия для структурного разъяснения и только нуждаемся в единственном экземпляре насекомого, чтобы быть в состоянии определить до 100 нейропептидов, найденных в разновидностях», объясняет Предель роль своего института в проекте. «Эти вопросы отлично вписываются в наш центр исследования». Вредители, предназначаемые в этом исследовании, включают моль, саранчу, тлей, мух и жуков, которые или повредите зерновые культуры непосредственно посредством еды, или косвенно распространив вирусы завода.
Традиционно используемые пестициды – яды, которые не имеют никакого значения между повреждением и выгодными насекомыми или пауками. Кроме того, несмотря на использование этих химикатов, отдельные экземпляры насекомых обычно выживают и становятся стойкими к пестициду. Их естественные хищники часто затрагиваются намного более сильно, потому что они существуют в значительно меньшем количестве чисел.
В результате в следующем поколении популяция насекомых взрывается, потому что число естественных хищников было уменьшено. «Наша цель состоит в том, чтобы уменьшить физическую форму разрушительных насекомых, чтобы предотвратить демографический взрыв», говорит Предель. Другие насекомые не затронуты. «Мы будем в состоянии определенно быть нацеленными на насекомое, население которого мы хотим уменьшить; отношение между естественным хищником и насекомым остается, неизменные и выгодные насекомые, такие как медоносные пчелы больше не страдают».
Чтобы развивать искусственные нейропептиды, исследователи должны определить естественные прототипы. «Мы займемся расследованиями, если у рассматриваемых разновидностей будут уникальные специализированные системы. Короче говоря: мы хотим использовать уникальный характер разновидностей как точка приложения». Нейропептиды очень хорошо подходят для этой стратегии, поскольку у разновидностей часто есть уникальные последовательности нейропептида.
Как только ученые определили эти последовательности, они могут развивать структурно подобные искусственные вещества посыльного и стабилизировать их таким способом, которым насекомые не могут сломать их быстро. «Если эти искусственные гормоны не могут быть сломаны, организм дестабилизирован. Его водный баланс, воспроизводство и потребление пищи нарушены».Нейробиологи из Университета Кельна в начале процесса работы международного консорциума. «Мы определяем определенные гормональные системы вредных насекомых и коррелируем их с теми из выгодных насекомых, таких как медоносные пчелы, чтобы гарантировать, чтобы они не накладывались», объясняет Предель.
Результаты тогда переданы другим группам, которые изучают функции определенных гормонов подробно, синтезируют структурно подобные вещества, проверяют заявления и исследуют возможное коммерческое использование. В конце экземпляры возвращаются в Кельн еще раз. «Мы тогда проверяем, привело ли применение искусственных гормонов к значимым изменениям в естественном гормональном балансе вредного насекомого.
Другие разновидности не должны показывать эти виды изменений».