Эта окаменелость находит – самый старый предок в multituberculate родословной – представляет недавно обнаруженную разновидность, известную как Rugosodon eurasiaticus. Почти полный скелет обеспечивает критическое понимание черт, которые помогли такому multituberculates процветать в свое время. Например, окаменелость показывает зубы, которые были адаптированы к грызущим растениям и животным одинаково, а также голеностопным суставам, которые очень владели мастерством вращения.В свете этих результатов исследователи предполагают, что R. eurasiaticus проложил путь к более поздним едящим завод и живущим в дереве млекопитающим.
Чон-Си Юань из китайской Академии Геологических Наук в Пекине, Китай, наряду с китайскими и американскими коллегами, сообщает об их анализе окаменелости в выпуске 16 августа Науки.multituberculates процветал в течение эры мелового периода, которая закончилась более чем 60 миллионов лет назад. Во многом как сегодняшние грызуны они заполнили чрезвычайно большое разнообразие ниш – ниже земли, на земле и в деревьях – и эта новая окаменелость, которая напоминает маленькую крысу или бурундука, обладал многой из адаптации, на которую последующие разновидности прибыли, чтобы положиться, говорят исследователи.
«Позже multituberculates мелового периода [эра] и палеоцен [эпоха] чрезвычайно функционально разнообразны: Некоторые могли подскочить, некоторые могли прятаться, другие могли залезть на деревья, и еще много жили на земле», объяснил Чжэ-Си Ло, соавтор Научного отчета. «У восхождения дерева multituberculates и скачка multituberculates были самые интересные кости лодыжки, способные к ‘hyper-back-rotation’ задних ног».«Что удивительно об этом открытии, то, что эти особенности лодыжки уже присутствовали в Rugosodon – сухопутное млекопитающее», сказал он. (Такие очень мобильные голеностопные суставы обычно связываются с функциями ноги животных, которые являются исключительно обитателями дерева – те, которые проводят неровные поверхности.)Кроме того, R. eurasiaticus мог съесть много различных типов еды, по словам исследователей. Окаменелость – особенно ее прорезывание зубов, которое показывает зубы, разработанные для стрижки вопроса завода – подтверждает анализ 2012 года зубных типов, которые предположили, что multituberculates потреблял доминируемую животным диету для большой части их существования, позже разносторонне развившись к доминируемому заводом.
Multituberculates возник в юрский период и исчез в олигоценовую эпоху, заняв широкий диапазон сред обитания больше 100 миллионов лет, прежде чем они были вытеснены более современными грызунами. К концу их пробега на планете multituberculates развил сложные зубы, которые позволили им наслаждаться вегетарианскими диетами и уникальными навыками локомотива, которые позволили им пересечь верхушки деревьев. Обе адаптации помогла им стать доминирующими среди своих современников.Фоссилизируемый R. eurasiaticus, который раскопали Юань и его команда, был сохранен в отложениях озера, предположив, что существо, возможно, жило на берегах.
Однако исследователи говорят, что голеностопные суставы этого рано multituberculate были уже очень мобильны, и его зубы были уже ориентированы для всеядной диеты. На основе их результатов исследователи предлагают, чтобы такая адаптация возникла очень рано в эволюции заказа, готовя почву для основной диверсификации подобных грызуну млекопитающих, которые последовали.Открытие R. eurasiaticus также расширяет распределение определенного multituberculates от Европы до Азии в течение Последнего юрского периода, говорят исследователи.
«Эта новая окаменелость из восточного Китая очень похожа на Последние юрские зубы окаменелости multituberculates из Португалии в Западной Европе», объяснил доктор Ло. «Это предполагает, что у Rugosodon и его тесно связанного multituberculates были широкое paleogreographic распределение и рассеивания назад и вперед на всем евразийском континенте».Отчет Юаня и др. был поддержан Министерством Земельных ресурсов и Министерством Науки и техники Китая; Научная Комиссия Пекина; Музей естественной истории Пекина; Национальный научный фонд; Музей Карнеги; и Чикагский университет.