На протяжении десятилетий ученые искали методы лечения миопатий – генетических мышечных заболеваний, таких как мышечная дистрофия и БАС, также называемых болезнью Лу Герига. Теперь междисциплинарная группа исследователей из ASU, Стэнфорда и Университета Аризоны открыла новый путь поиска возможностей лечения.
Результаты исследования команды представлены в статье в раннем онлайн-выпуске на этой неделе журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
В здоровых условиях отдельные мышцы растут или атрофируются в зависимости от предъявляемых к ним требований. Однако в случае травмы или миопатии острая потеря мышечной массы требует быстрого увеличения мышечного роста. Такое быстрое увеличение контролируется за счет активации популяции взрослых стволовых клеток, известных как клетки-сателлиты. Исследователи считают, что понимание этого процесса является необходимым шагом на пути к разработке эффективных методов лечения восстановления мышц.
Джин Уилсон-Ролз, доцент Школы естественных наук, и ее коллеги изучили, какую роль Numb – ген, регулирующий деградацию белков, – играет в стимулировании роста мышц.
"Основываясь на белках, на которые он нацелен, мы полагали, что Numb находится в “ точке принятия решения ”, где сателлитные клетки либо сохраняют свою стволовость, либо становятся мышечными волокнами," сказал Уилсон-Ролз. "Теперь мы знаем, что у мышей, у которых произошла мутация гена Numb, была другая роль гена."
Исследователи обнаружили, что Numb подавляет миостатин, ген, ограничивающий рост мышц и вызывающий атрофию мышц.
"Это делает ген идеальной мишенью для разработки лекарств, направленных на терапевтическое лечение потери мышечной массы," добавил Уилсон-Ролз. "Наше открытие демонстрирует взаимосвязанную природу двух противоположных процессов роста и атрофии и открывает новые возможности для лечения мышечных заболеваний," сказал Уилсон-Ролз.
"Нам также необходимо учитывать параллельные усилия по подавлению сигнальных путей атрофии, одновременно способствуя росту мышц у пациентов с мышечной дистрофией," сказал Алан Ролз, доцент Школы наук о жизни и соавтор статьи.