Группа исследователей из Университета Квинсленда изучает удивительное открытие, согласно которому рецепторы запаха и вкуса, обычно находящиеся в носу и рту, также могут присутствовать в сердце человека.
Команда Школы биомедицинских наук смогла наблюдать присутствие рецепторов в рамках своего постоянного исследования роста человеческого сердца во время болезни.
Руководитель исследовательской группы и глава школы профессор Уолтер Томас сказал, что группа будет исследовать явление, которое первоначально было обнаружено бывшим докторантом UQ доктором Саймоном Фостером. Выводы доктора Фостера опубликованы в Журнале Федерации американских обществ экспериментальной биологии.
"Доктор Фостер смог показать, что около 12 вкусовых рецепторов, особенно те, которые реагируют на горькие соединения, были выражены в человеческих сердцах," Профессор Томас сказал.
"Это весьма примечательно, поскольку в геноме человека всего 25 рецепторов горького вкуса, и мы хотели выяснить, почему половина из них расположена в сердце.
"Когда мы активировали один из вкусовых рецепторов определенным химическим веществом, которое у всех нас было горьким, сократительная функция сердца почти полностью подавлялась.
"Хотя физиология, лежащая в основе этого явления, остается неясной, в настоящее время это основная область продолжающихся исследований."
Основное внимание исследовательской группы уделяется тому, как сердце растет нормально, а также как ненормально при болезни.
"После гипертонии или сердечного приступа сердце часто подвергается компенсаторному росту, чтобы поддерживать циркуляцию крови по всему телу," Профессор Томас сказал.
"Но обычным конечным результатом этого компенсаторного роста является сердечная недостаточность, основная причина смерти в Австралии.
"Во время лабораторных тестов мы изучали все гены, которые регулируются в сердце в этой фазе роста.
"Мы обнаружили, что клетки сердца грызунов, с которыми мы работали, содержат рецепторы запаха и вкуса, которые, как принято считать, присутствуют только в носу и рту."
Профессор Томас сказал, что проект перешел от исследований на животных к исследованиям на людях благодаря сотрудничеству с больницей принца Чарльза в Брисбене.
"Используя сердечную ткань людей, перенесших операцию на сердце, такую как замена клапана и коронарное шунтирование, мы воспроизвели лабораторные эксперименты на грызунах и обнаружили, что вкусовые рецепторы также присутствуют в сердце человека," он сказал.