damircudic / E +, Getty Images
Крис Дайер понимает, как травма может преследовать вас всю жизнь.
В 2005 году он поступал в последний год старшей школы, с нетерпением ожидая года воспоминаний в школе Эндрю Джексона в Чалметте, штат Луизиана. Затем случилась катастрофа. Дважды.
Сначала в автокатастрофе погибли трое друзей. Две недели спустя ураган Катрина ударил.
Он и его семья вышли вовремя. Но шторм затопил его дом на глубине 13 футов, оставив его окрестности в беспорядке из поваленных деревьев и брошенных машин и оторвав его от жизни, которую он знал.
"Я помню, как чувствовал глубокую грусть и глубокое чувство потери," он сказал. "Потеря людей в вашем сообществе. Потеря чувства общности. Потеря старшеклассника. Потеря связи с таким количеством людей."
Дайер, который сейчас преподает в средней школе Чалметта, наблюдает, как эта история разыгрывается среди своих учеников, чьи жизни перевернула пандемия коронавируса с ног на голову. Эксперты говорят, что это травма, которая может иметь долгосрочные последствия, хотя родители могут предпринять некоторые шаги, чтобы ограничить возможность нанесения ущерба.
Натали Слопен, доцент кафедры эпидемиологии и биостатистики Мэрилендского университета в Колледж-Парке, заявила, что обширные исследования показывают, что чрезмерное или продолжительное воздействие стресса в детском и подростковом возрасте вредно для здорового детского развития. "И это имеет значение для непрерывного обучения, поведения и здоровья."
По ее словам, отчасти связь между детским стрессом и проблемами со здоровьем прямая. Гормоны стресса могут вызывать воспаление, что повышает риск развития хронических заболеваний, таких как болезни сердца.
Стресс также косвенно вызывает проблемы. Дети, которые испытывают высокий уровень стресса, подвергаются повышенному риску ожирения, нарушения сна или курения – все это может привести к проблемам со здоровьем.
По словам Слопена, дети, которые страдают от невзгод, также с меньшей вероятностью будут продолжать образование, чем люди, которые этого не сделали. "И мы знаем, что уровень образования сильно коррелирует с доходом в зрелом возрасте, и этот доход является действительно сильным предиктором риска сердечно-сосудистых заболеваний в будущем."
Пандемия также может усугубить проблему отсутствия продовольственной безопасности, уровень стресса в семье и злоупотребление психоактивными веществами родителей, что, по ее словам, исследователи связывают с проблемами здоровья детей на протяжении всей жизни. Она особенно беспокоится о детях, которые оказались в ловушке потенциально жестоких семей, в опасности жестокого обращения, но которым некуда бежать. "Это ужасно, правда."
Дети из малообеспеченных семей и цветные семьи подвергаются особому риску травм, связанных с пандемией, сказал Слопен, соавтор отчета Американской кардиологической ассоциации за 2017 год о сердечно-сосудистых последствиях травматического детства.
"У таких детей больше шансов, что родители будут работать вне дома, поэтому они с большей вероятностью столкнутся с финансовыми последствиями. И их родители также могут иметь более серьезные проблемы со здоровьем, которые делают болезнь COVID-19 более серьезной и потенциально смертельной."
Но Слоупен сказал, что не у каждого ребенка, который сейчас переживает травму, будут проблемы в будущем.
Робин Гурвич, психолог и профессор психиатрии и поведенческих наук в Медицинском центре Университета Дьюка в Дареме, Северная Каролина, согласен с этим. По ее словам, пандемия по-разному повлияет на людей.
По словам Гурвича, одним из важнейших показателей того, как ребенок будет себя чувствовать после кризиса, является то, насколько хорошо родители справляются со стрессом. Если они выглядят чрезмерно огорченными и не могут эффективно справиться с ними, у их детей больше шансов столкнуться с проблемами.
Итак, взрослым нужно разговаривать с детьми спокойно и честно.
"Дело не в том, что родители и опекуны не могут испытывать стресс, огорчение, беспокойство, страх, гнев или что-то из этого," она сказала. "Вопрос в том, как мне справиться с чувством? Я таю и смотрю на мир как на совершенно опасное место? Или я говорю: «Хорошо, вот что мы собираемся сделать, чтобы оставаться в безопасности и оставаться здоровыми, насколько это возможно»?’"
Вне зависимости от того, учатся ли их дети в детском саду или в колледже, родителям необходимо поговорить с ними о том, что происходит с COVID-19, в том числе спросить об их чувствах. "Если ребенок говорит: «Я действительно напуган» или «Я очень зол», мы, взрослые, должны подтвердить это."
Придерживание распорядка дня может помочь детям. По ее словам, поиск способа помочь другим людям может стать мощным шагом к преодолению трудностей и повышению устойчивости. "Это может быть так же просто, как рисование мелом, поэтому, когда люди гуляют, они видят счастливое послание или отправляют открытку или письмо основным работникам."
Для Дайера разрушения урагана Катрина продолжаются. "Мне до сих пор снятся кошмары о воде, идущей в дом, и тому подобное, хотя меня там не было."
Но он всегда использовал свой опыт, чтобы помогать другим. Он учитель года Луизианы 2020 года. И когда он написал открытое письмо классу 2020 года, рассказывая им о своем опыте, оно стало вирусным. Это привело к большему освещению в средствах массовой информации, чем он может отслеживать, и к приглашениям выступить виртуально с подростками по всему миру.
Он призывает студентов вести дневник, чтобы высказать свои мысли, найти способы общаться с людьми, которым они могут доверять, и делать то, что им нравится.
"Я также говорю им, что становится лучше," он сказал. "Им просто нужно по-настоящему думать о своей жизни, и о долгосрочных перспективах."