Пандемия COVID-19 привела к массовым изменениям, казалось бы, во всех аспектах повседневной жизни. В основе этих изменений лежало требование социально дистанцироваться от других и оставаться дома.
Ряд предприятий закрыли свои двери или резко сократили часы работы и продолжают это делать. Результатом стал исторический экономический спад в Канаде. Падение экономической производительности было беспрецедентным, и миллионы канадцев остались без работы после первых мер изоляции.
Эти экономические изменения привели к гораздо большему финансовому стрессу для многих канадцев, чем они испытывали до пандемии. Финансовые последствия пандемии часто вырисовывались больше, чем угроза здоровью.
Как рассказала нам 43-летняя служащая Лоретта в рамках нашего исследования пандемии: "Для меня слово «стресс» имеет большее значение, чем что-либо другое.… Я был как, "О, мне действительно нужно подумать о том, как я трачу свои деньги и где я могу сократить." Стресс для меня на самом деле не был связан с COVID с точки зрения болезни, заражения и передачи."
Наше недавно опубликованное исследование показывает, что финансовый стресс в течение первых нескольких месяцев пандемии не был одинаковым для всех канадцев.
Напротив, наибольшему риску подвергались канадцы, у которых на момент начала пандемии уже было плохое состояние здоровья и финансов. В марте 2020 года, вскоре после вспышки COVID-19 в Канаде, мы в сотрудничестве с Форумом Ангуса Рейда провели общенациональный опрос около 2500 канадских рабочих. Мы опросили работников разных уровней образования, областей знаний и профессий, чтобы наши результаты в целом репрезентативны для канадских рабочих в начале пандемии.
Затем мы повторно опросили этих людей в апреле, мае и июне 2020 года, включая людей, которые были уволены, временно уволены или безработные. Каждый раз мы задавали вопросы об обычном опыте финансового стресса, например о том, достаточно ли у них денег на счета или предметы первой необходимости. Затем мы изучили в марте факторы, которые приводят к рискам финансового стресса в период с апреля по июнь.
Плохие финансы вредит психическому здоровью
Мы обнаружили последовательную и вызывающую беспокойство закономерность: люди, имевшие финансовые проблемы в начале пандемии, гораздо чаще испытывали финансовый стресс в течение следующих нескольких месяцев.
Еще одним важным фактором было здоровье людей. Люди с частыми симптомами тревоги и плохим физическим здоровьем гораздо чаще испытывали финансовый стресс в первые месяцы пандемии.
Мы также обнаружили, что финансовый стресс существенно влияет на психическое здоровье. К июню люди, которые постоянно сообщали о финансовом стрессе в предыдущие месяцы, имели более высокий уровень психологического стресса, чем люди, не сообщавшие о каком-либо финансовом стрессе.
Финансовый стресс может оказать сильное влияние на психическое здоровье, создавая тревогу и неуверенность в жизни людей. 36-летний Том, работающий в сфере продаж, описал свой опыт: "Я буквально сидел у себя дома, не зная, получу ли я доход на следующей неделе … Причиной стресса была полная неспособность к финансовому планированию."
Экономический разрыв
Наше исследование подчеркивает растущий экономический разрыв во время пандемии COVID-19. Канадцев попросили многим пожертвовать во имя замедления распространения COVID-19. Карьера была нанесена непоправимо, и многие семьи взяли на себя дополнительные заботы о детях и учебу.
Но не все канадцы разделили финансовое бремя пандемии поровну. Вместо этого люди, которые уже находились под экономическим давлением и имели проблемы со здоровьем, с большей вероятностью испытали порочный круг экономических трудностей и ухудшения психического здоровья.
Из нашего исследования были извлечены два урока.
Во-первых, руководители правительства должны признать, что даже при финансовой поддержке, такой как Канадское пособие по реагированию на чрезвычайные ситуации, известное как CERB, многие канадцы пережили экономический кризис.
Последствия нарушения психического здоровья очевидны и разрушительны. Необходимо сделать гораздо больше для оказания финансовой поддержки во время пандемии, или вполне вероятно, что уязвимые канадцы будут продолжать испытывать финансовые затруднения и ухудшение психического здоровья в течение многих лет в будущем, даже если показатели вакцинации будут продолжать расти.
Во-вторых, краткосрочные вмешательства, такие как CERB, вероятно, неадекватны для устранения системного неравенства, которое усилилось во время пандемии. Хотя простого решения проблемы экономического неравенства не существует, канадцам необходимо будет рассмотреть более обширные средства правовой защиты, такие как программы поддержки базового дохода, обеспечивающие достаточный уровень жизни.
Альтернативой является возможное увеличение числа канадцев, которые изолированы от общества и погрязли в отчаянии из-за нехватки финансовых ресурсов.