Возможно, что прядь волос однажды может помочь в диагностике депрессии и в усилиях по отслеживанию эффектов лечения, сказал автор нового исследования, посвященного изучению уровня кортизола в волосах подростков.
Исследователи искали потенциальную связь между концентрацией гормона стресса кортизола в волосах и симптомами депрессии у подростков и обнаружили удивительную связь. Мало того, что высокий уровень кортизола соответствует более высокой вероятности депрессии, но также существует связь между низким уровнем кортизола и проблемами психического здоровья.
Хотя в последнее десятилетие многие исследователи использовали показатели кортизола в исследованиях психического здоровья, немногие рассматривали гормон стресса как предиктор депрессии. По словам Джоди Форд, ведущего автора исследования и доцента медсестер Университета штата Огайо, результаты исследования неоднозначны, поэтому новое исследование добавляет важную информацию. Статья была опубликована онлайн в этом месяце в журнале «Психонейроэндокринология».
По ее словам, в клинических условиях будет полезен тест на депрессию на основе биомаркеров, особенно у детей и подростков.
"Это исследование открывает множество вопросов для будущих исследований и показывает, что связь между уровнем кортизола и депрессией не обязательно является линейной," Форд сказал.
"Возможно, низкий уровень кортизола – это плохо, высокий уровень кортизола – это плохо, а средний уровень – это нормально," она сказала. "Трудно понять, почему это происходит без дополнительных исследований, но возможно, что у некоторых людей наблюдается притупление реакции на стресс, снижение выработки кортизола или изменение способа его обработки. Возможно, организм не использует кортизол так, как должен в некоторых случаях."
Еще один важный вывод исследования: подростки, которые сказали, что чувствуют себя лучше, поддерживая их дома, имели гораздо более низкий уровень депрессивных симптомов.
"Это исследование убеждает родителей в том, что они важны в жизни своих подростков, что их поддержка и участие имеют значение," сказал Форд, который также руководит лабораторией исследования стресса в Медицинском колледже штата Огайо.
В исследовании участвовали 432 подростка в возрасте от 11 до 17 лет, которые являются частью более крупного продолжающегося исследования «Здоровье и развитие подростков в контексте», продольного исследовательского проекта, посвященного влиянию социальных и других факторов на здоровье. Этот проект возглавляет Кристофер Браунинг, профессор социологии из штата Огайо, который также является соавтором исследования кортизола и депрессии.
Для исследования кортизола исследователи измерили депрессию с помощью вопросника из девяти пунктов, который заполнили участники. Их попросили оценить их опыт в различных областях, в том числе, как часто они чувствуют, что их жизнь была неудачной или что люди относятся к ним недружелюбно.
В большинстве случаев исследователи изучали 3-сантиметровый образец волос – этого достаточно, чтобы оценить уровень кортизола за предыдущие три месяца.
После корректировки результатов с учетом множества потенциальных факторов, которые могут способствовать развитию депрессивных симптомов и уровня кортизола, исследователи обнаружили удивительную тенденцию, согласно которой как низкий, так и высокий уровень кортизола имели статистически значимую связь с депрессией.
По данным за 2016 год, почти каждый восьмой подросток пережил серьезный депрессивный эпизод, а доля молодых людей, столкнувшихся с депрессией, неуклонно увеличивалась за последнее десятилетие. Самоубийства – вторая ведущая причина смерти среди подростков.
Но дети и подростки могут с трудом описать свои симптомы, а родители и другие люди могут пропустить предупреждающие знаки, если они ошибочно принимают серьезные проблемы с психическим здоровьем за нормальную турбулентность полового созревания, сказал Форд.
"Было бы действительно идеально иметь объективное измерение, потому что использование субъективных показателей стресса проблематично, особенно для детей и подростков," она сказала.
По словам Форда, тестирование простое и относительно дешевое (порядка 35 долларов США), но его не следует рассматривать для широкого использования, пока исследователи не поймут, какие значения являются нормальными, а какие выходят за пределы допустимого диапазона и вызывают беспокойство.
Вполне возможно, что тестирование на кортизол может служить не только инструментом обнаружения, но и способом наблюдать за течением времени, чтобы увидеть, помогают ли терапия и лекарства кому-то с депрессией, или если психическое заболевание усиливается и подвергает подростка риску самоубийства. она сказала.
Затем Форд хотел бы провести более продолжительное и масштабное исследование подростковой депрессии и уровней кортизола с течением времени.