Соотношение между длиной второго и четвертого пальцев, известное как соотношение 2D: 4D, у мужчин и женщин отличается, что часто объясняется уровнями андрогенов и эстрогенов. Однако альтернативная теория утверждает, что у мужчин части тела больше, включая пальцы, что влияет на соотношение 2D: 4D. Исследовательская группа, в которую вошли ученые НИУ ВШЭ, опровергла эту гипотезу, собрав данные о длине пальцев у 7500 человек. Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports.
При соотношении 2D: 4D предполагается, что безымянный палец у мужчин длиннее указательного пальца, в то время как у женщин эти пальцы имеют одинаковую длину или указательный палец длиннее безымянного. Считается, что это соотношение связано с различиями в половых гормонах – андрогенах и эстрогенах – особенно во время пренатального развития.
Однако не все исследователи согласны с этой теорией. Некоторые считают, что различия в соотношении 2D: 4D связаны только с различиями в общей длине пальцев и их неравномерным ростом (аллометрия) у мужчин и женщин, что связано со спецификой развития костной или жировой ткани; уровень пренатальных гормонов не играет никакой роли.
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи собрали данные о длине пальцев и соотношении 2D: 4D у более чем 7500 человек, включая представителей трех больших рас, разных возрастов и национальностей; затем они сравнили соотношение 2D: 4D и длину пальцев в этих когортах.
Предполагалось, что если различия в общей длине пальцев, а не в полах влияют на соотношение 2D: 4D, то эти два показателя будут коррелированы. Но анализ данных не показал доказательств этого: половые различия в соотношении 2D: 4D присутствовали для всех национальностей и возрастов, в то время как длина пальцев у мужчин и женщин различалась. Кроме того, мальчики и девочки до 13 лет имели примерно одинаковую длину пальцев, тогда как соотношение 2D: 4D уже присутствовало.
Отсутствие корреляции между общей длиной пальца и соотношением 2D: 4D не подтверждает альтернативное объяснение различий в соотношении у мужчин и женщин, основанное на гипотезе аллометрии. Вероятно, что уровень пола и половых гормонов напрямую влияет на соотношение 2D: 4D.
"Соотношение 2D: 4D является половой диморфной характеристикой, в то время как его общая степень и половые различия варьируются от популяции к популяции. Эти различия можно объяснить как генетическими факторами, так и конкретными факторами окружающей среды, такими как питание и уровень стресса," пояснила Марина Бутовская, главный научный сотрудник Международного центра антропологии НИУ ВШЭ. "Соотношение 2D: 4D нельзя рассматривать как универсальный маркер маскулинизации, но имеет смысл использовать его среди других показателей для оценки рисков избытка эстрогена в эмбрионах и возможных последствий для здоровья человека."