Ожирение является фактором риска многочисленных заболеваний, поражающих человечество, поэтому понимание того, как поддерживать здоровую массу тела, является одной из наиболее актуальных проблем, стоящих перед обществом. По оценкам, к 2025 году 18 процентов мужчин и 21 процент женщин во всем мире будут страдать ожирением.
Только в США 68.8 процентов людей уже имеют избыточный вес или страдают ожирением. Между тем, в Великобритании одна из самых больших проблем в Западной Европе – 67 процентов мужчин, 57 процентов женщин и четверть детей имеют избыточный вес.
Чтобы сбросить и поддерживать здоровый вес, политика общественного здравоохранения обычно рекомендует есть меньше калорий – например, за счет уменьшения калорийности продуктов питания или уменьшения размера порций. Однако мы предполагаем, что простой выбор продуктов с пониженным содержанием калорий не обязательно является лучшим способом поддерживать низкий вес.
Существуют сотни диет, которые на какое-то время снижают потребление калорий и, таким образом, уменьшают массу тела. Но количество тех, кто сидит на диете одновременно, показывает, что это не долгосрочное решение. Каждый год в Великобритании 65 процентов женщин и 44 процента мужчин пытаются снизить свой вес, например, за счет уменьшения количества жирной или сладкой пищи или употребления меньших порций.
Опросы также показывают, что четверть людей всегда пытаются похудеть или "йойо диета". Постоянная диета для похудения, последующее увеличение веса и дальнейшая потеря веса являются частью цикла, который повторяется для этих людей. Похудеть намного легче, чем поддерживать его, но по состоянию здоровья нам необходимо сохранять меньший вес.
Боевая биология
Хотя сокращение калорий может привести к потере веса, из этого не следует, что, если человек вернется к своей обычной диете, он сохранит свой новый низкий вес. Фактически, исследования показали, что после низкокалорийной диеты от одной до двух третей людей восстанавливают больше веса, чем они потеряли изначально.
Основная проблема сокращения калорий заключается в том, что человеческое тело сохраняет свой первоначальный вес. Эволюция создала тело, которое предвосхищает голод в будущем, в результате чего, когда вы уменьшаете потребление калорий, возникает сильное физиологическое давление, чтобы восполнить потерянную энергию.
Например, диета заставляет кишечник выделять ряд гормонов, повышающих аппетит: изменения, которые все еще очевидны после окончания диеты. Было обнаружено, что уровень лептина, который заставляет человека чувствовать себя удовлетворенным и сытым, по-прежнему снижается через год после завершения диеты, в то время как уровень грелина, гормона, стимулирующего аппетит, остается повышенным. Таким образом, даже через год после того, как человек закончит свою диету, он будет чувствовать себя более голодным, чем когда он начал диету, и по-прежнему будет ожидать более высокого потребления пищи, чем до диеты.
Уменьшение количества потребляемой пищи также снижает скорость обмена веществ в организме и выработку тепла. В результате более низкое потребление энергии помогает более бережливому телу вернуться к своему первоначальному весу, поскольку для выполнения этих основных функций организма требуется меньше калорий.
Также появляется все больше доказательств того, что диета меняет вкусовую чувствительность. Например, те, кто недавно похудел, считают вкус сахара более приятным.
Когда низкокалорийные варианты продуктов употребляются неосознанно, подсознательная тенденция заменять потерянные калории путем изменения других аспектов диеты. В одном исследовании исследователи давали искусственно подслащенные напитки ничего не подозревающим участникам, которые привыкли пить сладкие напитки. Ученые обнаружили, что, хотя в первый день участники потребляли меньше углеводов, со второго по седьмой день общее потребление энергии не изменилось: недостаток калорий в подслащенных напитках компенсировали энергией из других продуктов и напитков.
Основная идея заключается в том, что цена свободы от ожирения – это вечная бдительность. Когда первоначальное внимание, связанное с диетой, рассеивается, основы биологии обеспечивают восстановление веса. Для тех, кто заботится о своем весе, активный подсчет калорий может быть успешным, но похудение и удержание его могут сработать только в том случае, если потребление калорий станет одной из приоритетных задач.
Пассивное удаление калорий – например, когда производитель уменьшает размер порции или правительство требует, чтобы шоколадные батончики не содержали более 250 калорий, – будет иметь влияние только в том случае, если человек постоянно отслеживает общее потребление калорий. Без этого психологического вмешательства базовая биология человека возьмет верх, и любые потерянные калории будут восполнены.