Вспышка гриппа, охватившая земной шар в 1918 году, заразила около 500 миллионов человек – примерно одну треть населения мира в то время – и унесла жизни от 20 до 50 миллионов человек, в том числе около 657 000 американцев. Однако он стал известен как "забытая пандемия" потому что истинные последствия этой медицинской катастрофы были омрачены разрушениями Первой мировой войны, преуменьшены средствами массовой информации и обременены плохим ведением документации.
Еще более расплывчатым, по словам трех членов группы исследователей истории медицины Джонса Хопкинса и справедливости в отношении здоровья, является учет расовых различий и их влияния на чернокожих американцев во время пандемии 1918 года. Как описано в статье, опубликованной ранее в этом месяце в Annals of Internal Medicine, исследователи изучили первоисточники столетней давности, в которых раса рассматривалась как фактор здоровья, чтобы получить представление и перспективу в отношении проблем "критическое структурное неравенство и пробелы в здравоохранении" которые по-прежнему являются проблемами для цветных сообществ, пытающихся выжить во время пандемии COVID-19.
Например, исследователи отмечают, что "несколько исследований, посвященных расовым различиям во время пандемии 1918 года, показали, что у чернокожего населения была более низкая заболеваемость и заболеваемость гриппом, но более высокая летальность." Они сообщают, что исследования показали, что сегрегация жилья, переполненная и антисанитарная среда проживания, а также плохой доступ к медицинскому обслуживанию подвергали чернокожих американцев непропорционально высокому риску заражения гриппом во время первой из трех волн болезни и, следовательно, могли обеспечить защиту от второй и третьей. вспышки. Однако исследователи добавляют, что те же факторы – наряду с более высоким риском легочных заболеваний, недоеданием и социально-экономическим неравенством – сделали для чернокожих американцев более вероятной смерть от гриппа, чем для белых.
Исследователи также сообщают, что в Балтиморе в 1918 г, "грипп перегрузил медицинские ресурсы, вызванные бременем плотности городов, неравных условий жизни и высокой концентрации военных учебных лагерей." Записи показывают, говорят исследователи, что к тому времени, когда городской комиссар здравоохранения признал серьезность вспышки и ввел ограничения, было слишком поздно сдерживать распространение болезни, особенно среди чернокожих жителей.
Исследователи говорят, что между гриппом 1918 года и нынешней пандемией COVID-19 есть важные параллели, и что их изучение позволяет нам "обосновывать наши текущие и будущие стратегии в этом историческом контексте, обеспечивать более справедливую стратегию пандемии и сокращать неравенство в маргинализированных сообществах." Основываясь на своем сравнении сегодняшних событий с событиями 1918 года, исследователи предлагают несколько областей вмешательства и мобилизации на различных этапах реагирования на пандемию.