Согласно исследованию мышей-самцов, опубликованному в JNeurosci, агрессивное поведение и мотивация к агрессивным действиям имеют разные молекулярные основы. Это открытие предполагает возможность снижения агрессии за счет нацеливания на белок, связанный с зависимостью, в области вознаграждения мозга.
Несмотря на общие черты с наркозависимостью, механизмы, лежащие в основе агрессии, гораздо менее понятны. Один общий механизм может включать фактор транскрипции ΔFosB, который накапливается в прилежащем ядре (NAc) в ответ на множество различных положительных ощущений, включая секс и упражнения.
Скотт Руссо, Элизабет Хеллер и его коллеги обнаружили, что более высокие уровни ΔFosB в нейронах NAc были связаны с более интенсивным поведением агрессивных мышей, защищающих свою домашнюю клетку от злоумышленника. Сверхэкспрессия ΔFosB у агрессивных мышей также усиливала их доминирование над противником, когда они сталкивались друг с другом в узкой трубке. В то время как увеличение ΔFosB в нейронах со средними шипами, экспрессирующими рецептор дофамина D1 (D1-MSN), было связано с повышенной интенсивностью агрессии, мыши с повышенным ΔFosB в D2-MSN проявляли меньшее предпочтение к среде, в которой они ранее сталкивались с вторжением. Эти результаты идентифицируют различные роли ΔFosB в двух разных типах клеток NAc, которые регулируют агрессивное поведение, и его положительные качества.