По словам исследователей, половое созревание, которое наступает раньше или позже у мальчиков-подростков по сравнению с их сверстниками, может вызвать химические вещества, связанные с антиобщественным поведением.
"Агрессивное поведение может начаться очень рано, даже в дошкольном возрасте, и может быть связано с плохим контролем над побуждениями, трудностями в семье или просто общими общими проблемами поведения," сказала Элизабет Дж. Сусман, профессор биоповеденческого здоровья Джин Филлипс Шибли, штат Пенсильвания. "Мы хотели выяснить, связаны ли более ранние или поздние сроки полового созревания у подростков с какими-либо биологическими факторами."
Сусман и ее коллеги изучили, как время полового созревания влияет на кортизол, гормон стресса, и альфа-амилазу слюны, фермент в слюне, используемый в качестве индикатора стресса. Их выводы опубликованы в майском номере журнала «Психонейроэндокринология».
Исследователи обнаружили, что более низкие уровни альфа-амилазы у мальчиков, которые пережили более раннее созревание, и более высокие уровни кортизола у мальчиков, которые пережили более позднее созревание, связаны с антиобщественным поведением. У девочек подобной корреляции не обнаружено.
"Это первое исследование, показывающее, что время полового созревания снижает биологические риски антисоциального поведения," сказал Susman. "Подразумевается, что родители должны быть особенно чувствительны к обнаружению признаков раннего или более позднего полового созревания у своих детей. "Родители и медицинские работники должны знать, как половое созревание может вызывать стресс – поведенческий и биологический – для детей."
Почему результаты статистически значимы для мальчиков, а не для девочек, остается неясным.
"В период полового созревания мальчики вырабатывают много тестостерона, и тестостерон также является гормоном стресса," добавил Susman. "Возможно, по сравнению с девочками, у мальчиков просто больше биологических гормональных изменений, которые могут привести к антиобщественному поведению."
Исследователи использовали контрольный список поведения детей, чтобы проверить 135 мальчиков и девочек в возрасте от 8 до 13 лет на наличие признаков антиобщественного поведения – агрессии, нарушения правил, социальных проблем и проблем с вниманием, неповиновения и расстройства поведения. Исследователи также собирали образцы слюны до и после стрессового лабораторного теста, в то время как детские медсестры определяли стадию полового созревания для каждого ребенка.
"Мы попросили детей рассказать историю и провести мысленный арифметический тест," сказал Susman. "Чтобы вызвать стрессовую реакцию, детям сказали, что судьи будут оценивать результаты теста с результатами других детей."
Статистический анализ уровней кортизола и ферментов слюны у детей, а также время полового созревания и симптомы антисоциального поведения показывают, что в целом асоциальные мальчики характеризуются более поздним наступлением половой зрелости и более высокими уровнями кортизола.
Тем не менее, мальчики, которые раньше достигли половой зрелости и имели более низкий уровень ферментов слюны, в частности, демонстрировали более серьезные проблемы, связанные с нарушением правил и расстройством поведения. Эти мальчики также были более агрессивными, чем те из группы, у которой позднее наступило половое созревание.
"Мы показали, что взаимосвязь между кортизолом, амилазой слюны и антиобщественным поведением связана со сроками полового созревания," сказал Susman. "Это первое исследование, показывающее, как время полового созревания снижает биологическую уязвимость детей."