Если ваше лицо краснеет при употреблении алкоголя, вы не одиноки. Более чем каждый третий человек с восточноазиатским происхождением (китайцы, японцы и корейцы) испытывают покраснение лица при употреблении пива, вина или спиртных напитков.
В азиатских популяциях это связано с наследственным дефицитом одного из ферментов, участвующих в расщеплении алкоголя: альдегиддегидрогеназы. Этот тип реакции очень редок, но известен у других этнических групп.
Но в этом недостатке есть нечто большее, чем просто неприятное покраснение лица. Есть положительные и отрицательные последствия для здоровья. И это стало моментом лампочки, помогающим нам понять, как работает обычное лечение алкоголизма.
Как вы перевариваете алкоголь
Алкоголь расщепляется в печени в два этапа. На первом этапе фермент алкогольдегидрогеназа превращает алкоголь в довольно неприятное химическое вещество, называемое ацетальдегидом. Накопление этого токсичного химического вещества – одна из причин, по которой вы чувствуете тошноту во время похмелья.
Затем второй фермент, альдегиддегидрогеназа, превращает ацетальдегид в уксусную кислоту (безвредный кислотный компонент уксуса).
Дефицит альдегиддегидрогеназы распространен среди китайцев, корейцев и японцев. Некоторые наследуют две копии дефектного гена этого фермента; по одному от каждого родителя. Их печень производит неисправную версию фермента.
Другие наследуют дефектный ген только от одного родителя и производят как нормальный, так и дефектный фермент. Однако этот частичный дефицит приводит только к 1% полной активности фермента, а не к 50%, как вы могли бы ожидать. Это связано с тем, что неисправная версия менее стабильна, и несколько копий фермента должны работать вместе как единое целое.
Если вы унаследуете полный или частичный дефицит альдегиддегидрогеназы, очень скоро после употребления алкоголя вы испытаете длительный высокий уровень ацетальдегида – и все неприятные ощущения, которые с этим связаны. Думайте об этом как о мгновенном похмелье: тошнота, потливость, головная боль, учащенное сердцебиение, головокружение и покраснение лица.
Что это значит?
Хорошая новость заключается в том, что из-за дефицита альдегиддегидрогеназы алкоголизм и связанные с алкоголем раковые заболевания гораздо менее распространены среди населения Восточной Азии. Это потому, что люди после употребления алкоголя чувствуют себя так плохо, что они, как правило, пьют очень мало, если вообще пьют.
А теперь плохие новости. Если у вас дефицит альдегиддегидрогеназы, но вы все еще пьете, вы подвержены более высокому риску рака, связанного с алкоголем, например рака пищевода (трубки между ртом и желудком).
Риск наиболее высок для людей с частичным дефицитом. Это связано с тем, что их низкая остаточная ферментативная активность позволяет им развить некоторую толерантность к неприятным последствиям употребления алкоголя, но они по-прежнему подвергаются воздействию высоких уровней ацетальдегида.
Может показаться сюрпризом, что любой человек с дефицитом альдегиддегидрогеназы будет пить. Но причины, по которым мы любим алкоголь, сложны. Некоторые из них связаны с метаболизмом, некоторые – с химией мозга, а некоторые – с социальными.
Некоторые люди испытывают большее удовольствие, чем другие, когда употребляют алкоголь, и это может способствовать развитию зависимости.
Исследования алкогольных привычек студентов азиатско-американских университетов показали, что социальные факторы, такие как знакомство с культурой употребления алкоголя, давление со стороны сверстников и отношение семьи к алкоголю, могут помочь преодолеть неприятные физические эффекты, связанные с дефицитом альдегиддегидрогеназы.
Что вы можете сделать по этому поводу?
В средствах массовой информации и в Интернете регулярно сообщается, что "антигистаминные препараты" не допустить "Азиатский флеш."
Существуют препараты, которые могут уменьшить покраснение лица, но они не являются классическими антигистаминными средствами, такими как те, которые вы принимаете от сенной лихорадки. Некоторые препараты, используемые для лечения кислотного рефлюкса желудочного сока (например, Зантак и Тагамет), обладают побочным эффектом в виде уменьшения покраснения лица, вызванного алкоголем. Обычно мы не думаем об этих препаратах как об антигистаминных средствах, но технически это так, потому что они блокируют гистаминовые Н2-рецепторы в желудке, которые связаны с высвобождением желудочной кислоты.
Препараты, которые мы обычно называем антигистаминными (Zyrtec, Telfast и Claratyne), нацелены на гистаминовый рецептор H1 и не влияют на вызванное алкоголем покраснение лица.
Н2-блокаторы имеют мало побочных эффектов и являются относительно безопасными препаратами. Но, хотя они маскируют симптомы, они не уменьшают токсическое действие ацетальдегида. Прием таблеток и чрезмерное употребление алкоголя могут привести к толерантности к ацетальдегиду и повысить риск рака.
Итак, если у вас дефицит альдегиддегидрогеназы, лучше вообще отказаться от алкоголя. Но если вы все-таки пьете, просто выпейте немного и позвольте приливу.
Неважно, в какой форме поступает алкоголь, он метаболизируется одинаково. Но то, сколько алкоголя в напитке и как быстро вы его пьете, повлияет на концентрацию ацетальдегида в вашем организме.
Как это помогает лечить зависимость
Редкость алкоголизма среди азиатского населения имеет удивительную параллель с лечением этой зависимости.
Давно замечено, что рабочие резиновых фабрик страдали схожими симптомами, когда пили алкоголь. В 1930-х годах было обнаружено опасное химическое вещество, дисульфирам, и к 1950-м годам он стал продаваться как препарат Антабус. В 1980-х годах специалисты поняли, что Антабус блокирует активность альдегиддегидрогеназы.
Таким образом, прием Антабуса вызывает временный дефицит альдегиддегидрогеназы, и одного напитка достаточно, чтобы вызвать те же неприятные симптомы, которые испытывают те, кто наследует дефицит.
Но это не серебряная пуля, и она работает не для всех. Подобно тому, как некоторые люди с наследственным дефицитом альдегиддегидрогеназы все еще злоупотребляют алкоголем и развивают алкоголизм, мгновенного похмелья недостаточно, чтобы увести некоторых людей с алкогольными проблемами из дома "демонический напиток."