Крис Фанк, адъюнкт-профессор в Колледже Отдела Естественных наук Биологии, возглавил исследовательскую группу, которая провела самое большое и большую часть всестороннего генетического исследования на дату Калифорнийских Островных лис Канала. Фанк – также директор SoGES (Школа Глобальной Экологической Устойчивости) Глобальный Центр Биоразнообразия в CSU. Исследование подтвердило, что популяция лис каждого острова, вероятно, гарантирует обозначение как уникальные подвиды.
Но это также нашло, что подвиды, на острове Сан-Николас, могут потребовать, чтобы генетическое спасение снизило свой риск исчезновения.У лисы острова Сан-Николас есть самая низкая наследственная изменчивость, когда-либо найденная в виде млекопитающих, делая их особенно уязвимыми. «Низкое генетическое разнообразие может вести, чтобы понизить выживание и репродуктивный успех, и может уменьшить способность населения приспособиться к изменению климата или новым, введенным болезням», сказал Фанк. «С сокращающимся населением меньше чем 300 взрослых меры должны быть приняты быстро, чтобы сохранить этого важного члена экосистемы Нормандских островов».Ученые говорят, что, если генетическое здоровье этих подвидов плохо, может быть необходимо использовать «генетическое спасение», принеся островным людям лисы с других островов, чтобы повысить генофонд Сан-Николаса. Этот подход был успешно осуществлен в прошлом, чтобы спасти население от исчезновения, включая возвращение к жизни Флоридской пантеры назад в 1995.
Островная лиса – самые маленькие виды лис в США и найденный на шести из восьми Калифорнийских Нормандских островов. Четыре из шести подвидов лисы (не включая население Сан-Николаса) были перечислены, как подвергается опасности в соответствии с американским Законом о сохранении исчезающих видов животных и птиц в 2004 из-за крутых снижений населения, вызванных хищничеством беркутами и эпидемией вируса собачьей чумы.
С тех пор совместные усилия различных менеджеров острова позволили островному числу лис прийти в себя достаточно, что американская Рыба & Служба охраны диких животных планируют удалить или переместить их вниз список.«Недавнее островное восстановление лисы было результатом впечатляющего сотрудничества ученых и управляющих земельным участком. Может теперь быть пора исследовать, необходимы ли нетрадиционные методы как генетическое спасение для лисы острова Сан-Николас», сказал Скотт Моррисон, директор Охраны природы науки и соавтор исследования.
Если менеджеры решают, что генетическое спасение необходимо, чтобы поддержать прочные популяции островных лис, это исследование может использоваться, чтобы сообщить, какие островные подвиды лисы были бы лучшим исходным населением.Роберт Лович, американский морской биолог в Калифорнии и соавтор исследования, сказал: «Долгосрочный контроль островной лисы и новых геномных технологий теперь дает нам способность для превентивного управления с намного большей точностью и лучшим ожидаемым результатом для островных лис в целом».