Государственные акцизы на алкоголь обычно составляют всего несколько центов за напиток и не успевают за инфляцией, согласно новому исследованию, опубликованному в январском выпуске Journal of Studies on Alcohol and Drugs. По мнению авторов, повышение этих налогов дает штатам возможность увеличить доходы при одновременном улучшении результатов общественного здравоохранения и затрат, связанных с чрезмерным употреблением алкоголя.
Хотя акцизы являются наиболее распространенным видом налога на продажу алкоголя, который используется всеми 50 штатами для пива и большинством штатов для вина и спиртных напитков, они недостаточно изучены. Формула немного противоречит здравому смыслу, поскольку основана на фиксированной стоимости единицы объема (например, 18 долларов за баррель пива, независимо от марки или стоимости пива). Потому что налог непросто понять (сколько стоит бочка пива?), в текущем исследовании исследователи рассчитали суммы налога по отношению к стандартным размерам напитков в Соединенных Штатах. Они обнаружили, что в разных штатах средний акцизный налог составляет 3 цента за пиво объемом 12 унций, 3 цента за бокал вина объемом 5 унций и 5 центов за стандартную порцию спиртного.
Кроме того, поскольку фиксированные налоги зависят от объема продаж, а не от процента от продажной цены, они не успевают за инфляцией. Вдобавок к этому, большинство штатов довольно давно не меняли размер своих акцизных сборов. В результате в долларах с поправкой на инфляцию исследователи подсчитали, что средний акцизный налог на алкоголь в штате снизился на 30% для пива, 27% для вина и 32% для спиртных напитков с 1991 года.
"Самым важным выводом здесь является то, что акцизы на алкоголь невероятно низкие," говорит ведущий автор исследования Тимоти С. Наими, М.D., M.п.ЧАС., от Бостонского медицинского центра и Медицинской школы BU. "В некоторых штатах цена настолько низкая, что округляется до нуля грошей – акцизного налога практически нет."
По словам Наими, этому снижению, вероятно, способствовали два фактора. Во-первых, акцизам не уделяется особого внимания. Они происходят за кулисами и уже встроены в стоимость ящика пива или бокала вина в баре – потребитель их не видит. Во-вторых, существует политическое давление, чтобы не повышать налоги на продажу алкоголя.
Для уменьшения проблем, вызванных употреблением алкоголя, "ни одна политика не имеет лучшей репутации по эффективности, чем налоги на алкоголь," Наими сказал. "Есть очень веские доказательства того, что повышение цен за счет налогов или других средств, что делает его немного менее дешевым, имеет множество возможных преимуществ. Для людей, которые много пьют, это оказывает удивительно большое влияние на потребление и связанный с этим вред. Повышение налогов может помочь решить проблемы государственного бюджета и является отличным способом увеличения доходов. Многие люди назвали бы это беспроигрышным."
Исследования, процитированные в исследовании, показывают, что 88000 смертей и 249 миллиардов долларов расходов ежегодно вызваны чрезмерным употреблением алкоголя в Соединенных Штатах. Наими сказала, что исследования показали, что когда стоимость напитка увеличивается на 10 процентов, люди склонны пить на 5-6 процентов меньше. Это снижение может помочь сократить расходы на здравоохранение, снизить количество дорожно-транспортных происшествий, связанных с употреблением алкоголя, и нанести другой ущерб.
По словам Наими, хотя акцизы можно было бы индексировать с учетом инфляции, ни одно государство этого не сделало.
"Если налоги не будут скорректированы, они будут постоянно разрушаться из-за инфляции," он сказал. "Цена оказывает сдерживающее влияние на потребление, а более высокие налоги определенно тормозят то, сколько люди пьют. Это довольно эффективный способ снизить потребление и связанный с этим вред."
Сопроводительная редакционная статья, написанная Джереми Брэем, доктором философии.D., из Университета Северной Каролины в Гринсборо и Томас Бэбор, доктор философии.D., M.п.ЧАС., из UConn Health в Фармингтоне, штат Коннектикут, говорит, что Наими и его коллеги приводят убедительные доводы в пользу повышения акцизных налогов на алкоголь как способа увеличения доходов штата, уменьшения последствий чрезмерного потребления и уменьшения потребности в услугах здравоохранения. Брей и Бабор называют этот потенциал политикой в отношении алкоголя "Trifecta."
"[Большинство штатов] имеют не только возможность повысить доходы и одновременно улучшить общественное здоровье, но и моральное обязательство предотвратить дальнейшее ослабление защиты, которую налоговая политика предоставляет чрезмерно пьющим," они пишут. "С нашей точки зрения, этот тип описательного исследования . . . имеет огромные последствия для политики, которые нельзя игнорировать."