В последние годы в различных регионах мира резко возросло количество людей с близорукостью, также известной как близорукость (трудности с видением предметов на расстоянии).
Например, во многих городах Китая более 90% студентов университетов живут с близорукостью. В чистом выражении это одна из крупнейших эпидемий, которые когда-либо видело человечество, гораздо более масштабная, чем эпидемия ожирения.
Бум близорукости впервые был отмечен в 1980-х годах в городах стран Восточной Азии, таких как Корея, Тайвань и Сингапур. Вскоре последовали города Китая, и аналогичная тенденция наблюдается в Европе.
От размытия до слепоты
Для большинства людей миопия – это просто неудобство, требующее коррекции с помощью очков, контактных линз или рефракционной хирургии.
Примечательно, что миопия связана с повышенным риском слепоты из-за отслоения сетчатки, глаукомы и миопической дегенерации желтого пятна. Риск слепоты возрастает с увеличением степени миопии, и это серьезная проблема для общественного здравоохранения.
Исследователи и родители детей, у которых развивается миопия, искали объяснения и последние "подозревать" использование личных электронных устройств.
Но эпидемия близорукости в Азии на много лет предшествовала выпуску смартфонов (первый iPhone был выпущен в 2007 году).
Новые технологии – телевизоры в 1960-х, компьютеры в 1980-х, ноутбуки в 1990-х, а в настоящее время смартфоны и планшеты – все обвиняют в возникновении близорукости.
Говорят, что еще в 1600-х годах немецкий астроном Иоганн Кеплер, который первым определил, что вогнутые линзы могут исправить близорукость, приписал свою близорукость всем своим годам "интенсивное изучение астрономических таблиц и т. д." Но он вполне мог обвинить печатные книги Гутенберга (новейшие технологии того времени).
Что виноват в близорукости?
Итак, что исследователи обнаружили на данный момент?
Наличие родителей с близорукостью увеличивает риск миопии у ребенка. Но дети могут имитировать образ жизни своих родителей, потенциально вызывающий близорукость – например, работать рядом с объектами, требующими сосредоточения внимания на объектах крупным планом и много изучать изнутри, – а также унаследовать свои гены.
После многих лет споров о том, является ли миопия следствием генетических факторов или факторов окружающей среды (с предложением чтения и использования экрана), теперь мы знаем, что это взаимодействие генов и окружающей среды.
Миопия не является результатом какого-либо дефекта одного гена; более 160 взаимодействующих генов способствуют риску миопии.
Какие экологические триггеры могут объяснить эпидемию??
Во многих исследованиях рассматривались возможные факторы риска, но лишь немногие из них во всем мире неизменно подтверждаются: работа, годы обучения и недостаток времени, проведенного на открытом воздухе при дневном свете.
Распутать взаимодействия – сложная задача, потому что эти факторы взаимосвязаны: дети, которые больше учатся, проводят меньше времени на открытом воздухе.
Не вините только технологии
Несмотря на то, что на протяжении десятилетий родители предупреждали детей, ни одно исследование не показало, что сидение слишком близко к телевизору вызывает близорукость.
За последние два года в пяти работах (1, 2, 3, 4 и 5) рассматривались близорукость и личные электронные устройства. Некоторые, но не все, обнаружили связь между продолжительностью использования экрана и близорукостью. Но это не значит, что само экранное время вызывает близорукость.
Вместо того, чтобы читать по книгам, дети больше читают с экранов и меняют характер работы рядом с ними. Рост миопии связан с поведением, близким к работе, а не с использованием экрана, в частности.
Дети также меняют способ использования экранов. Простая идея о том, что экран используется в помещении, была полностью опровергнута увлечением Pokémon Go, когда геймеры отправились со своими смартфонами на улицу в поисках виртуальных удовольствий.
Кроме того, теперь у нас есть дети, использующие очки виртуальной реальности, чтобы играть в игры или даже учиться.
Ограничения на экранное время
Австралийские правила рекомендуют:
Нет строгой научной основы для этих сроков в отношении здоровья зрения. Но недавнее исследование показало, что большой процент детей превысил эти временные рамки.
Потенциальные проблемы со здоровьем, связанные с экранным временем, разнообразны. Сон, осанка, уровень физической активности и поведенческие проблемы являются дополнительными причинами для беспокойства.
Просто выходи на улицу больше
В отличие от предыдущих поколений, большинство детей сегодня проводят много времени перед экраном. Но у нас нет последовательных выводов об использовании телевидения, компьютеров, планшетов, смартфонов или даже самих очков виртуальной реальности в качестве основной причины близорукости.
Нам явно нужны очень крупные, хорошо проведенные исследования, в которых мы напрямую измеряем использование экранного времени по широкому кругу проблем со здоровьем – от младенчества до юношеского возраста.
Некоторые города Китая испытывают плановое времяпрепровождение на улице в школе, чтобы увидеть, предотвращает ли оно или снижает ли это прогрессирование миопии у детей.
В Австралии нам нужны персонализированные сообщения, чтобы побудить детей проводить больше времени на открытом воздухе, если они читают дома или слишком много используют экраны.