Многие эпидемиологи считают, что первоначальная частота заражения COVID-19 была занижена из-за проблем с тестированием, бессимптомных или альтернативно симптоматических лиц, а также неспособности выявить ранние случаи.
Согласно новому исследованию, проведенному Penn State, количество ранних случаев COVID-19 в США.S. могло быть более чем в 80 раз больше и почти вдвое быстрее, чем предполагалось изначально.
В статье, опубликованной сегодня (22 июня) в журнале Science Translational Medicine, исследователи оценили уровень выявления симптоматических случаев COVID-19, используя данные эпиднадзора за гриппоподобными заболеваниями (ГПЗ) Центров по контролю и профилактике заболеваний за трехнедельный период в США. Март 2020 г.
"Мы проанализировали случаи ГПЗ в каждом штате, чтобы оценить количество случаев, которые нельзя отнести к гриппу и которые превышали сезонные базовые уровни," сказал Джастин Сильверман, доцент Колледжа информационных наук и технологий Пенсильванского государственного университета и факультета медицины. "Когда вы их вычитаете, у вас остается то, что мы называем избыточным ГПЗ – случаи, которые нельзя объяснить ни гриппом, ни типичными сезонными колебаниями респираторных патогенов."
Исследователи обнаружили, что избыточный ГПЗ практически полностью коррелирует с распространением COVID-19 по стране.
Саид Сильверман, "Это говорит о том, что данные о ГПЗ фиксируют случаи COVID, и, по-видимому, количество недиагностированных популяций намного больше, чем предполагалось изначально."
Примечательно, что размер наблюдаемого всплеска избыточного ГПЗ соответствует более 8.7 миллионов новых случаев за последние три недели марта по сравнению с примерно 100 000 случаев, о которых было официально сообщено за тот же период времени.
"Сначала я не мог поверить, что наши оценки верны," сказал Сильверман. "Но мы поняли, что смерть через U.S. удваивалась каждые три дня, и наша оценка уровня заражения соответствовала трехдневному удвоению, так как первый зарегистрированный случай был зарегистрирован в штате Вашингтон 15 января."
Исследователи также использовали этот процесс для оценки показателей инфицирования для каждого штата, отметив, что в штатах, показывающих более высокий уровень инфицирования на душу населения, также наблюдались более высокие показатели роста избыточных ГПЗ на душу населения. Их оценки показали, что показатели намного выше, чем первоначально сообщалось, но ближе к тем, которые были обнаружены после того, как штаты начали завершать тестирование на антитела.
В Нью-Йорке, например, модель исследователей предполагала, что к концу марта было инфицировано не менее 9% всего населения штата. После того, как штат провёл тестирование на антитела у 3000 жителей, они обнаружили 13.Уровень заражения 9%, или 2.7 миллионов жителей Нью-Йорка.
Избыточный ГПЗ, по-видимому, достиг пика в середине марта, поскольку, по мнению исследователей, меньшее количество пациентов с легкими симптомами обращалось за помощью, и государства принимали меры, которые привели к снижению показателей передачи. Почти половина U.S. штаты находились под приказом домоседов к 28 марта.
Полученные данные предлагают альтернативный взгляд на пандемию COVID-19.
"Наши результаты показывают, что подавляющее воздействие COVID-19 может быть связано не столько со летальностью вируса, сколько с тем, насколько быстро он смог первоначально распространиться по сообществам," Сильверман объяснил. "Более низкий уровень смертности в сочетании с более высокой распространенностью заболеваний и быстрым ростом региональных эпидемий дает альтернативное объяснение большого числа смертей и переполненности больниц, которые мы наблюдаем в некоторых регионах мира."