Факторы, влияющие на период полового созревания мальчиков, могут повлиять на будущий риск мужчины заболеть раком простаты, показало крупное исследование, финансируемое Всемирным фондом исследований рака.
Впервые половое созревание оценили с помощью генетических маркеров. Международная исследовательская группа, в которую вошли ученые из Бристольского университета, обнаружила, что эти гены раннего полового созревания связаны с повышенным риском рака простаты в более позднем возрасте.
Были идентифицированы гены, которые могли указывать на половое созревание, и каждому мужчине была присвоена оценка в зависимости от того, сколько из этих генов зрелости присутствовало. Такое измерение полового созревания позволяет установить возможную причинно-следственную связь между ранним достижением половой зрелости и повышенным риском рака простаты. Этот метод также более надежен, чем обычное использование физических изменений пубертата, которые неточны и трудно изолировать.
Связь между генетическими факторами, влияющими на период полового созревания мальчиков, и раком простаты может быть связана с эффектом раннего и длительного повышения уровней гормонов роста, которые изменяются с половым созреванием, хотя это еще предстоит изучить.
Рак простаты – самый распространенный вид рака у мужчин в Великобритании, ежегодно регистрируется более 47 000 новых случаев. Ежегодно от рака умирают более 10 000 мужчин. Во всем мире это второй по распространенности рак у мужчин.
Д-р Панайота Митру, директор по финансированию исследований Всемирного фонда исследований рака, сказал: "Эти результаты очень впечатляют, поскольку они демонстрируют доказательства влияния жизненного цикла на риск рака простаты, включая агрессивную форму заболевания.
"Теперь нам нужно лучше понять результаты. Если будет доказано, что гормоны фактора роста являются движущей силой возраста полового созревания и риска и прогрессирования рака простаты, они могут помочь нам разработать диетические вмешательства для обеспечения здорового роста и, следовательно, защиты от рака простаты в зрелом возрасте.
"Однако есть и другие способы, которыми мужчины могут помочь снизить риск рака простаты, например, поддержание здорового веса."
Профессор Дэвид Нил, главный исследователь Кембриджского университета, сказал: "Это первый раз, когда генетические маркеры были использованы для измерения полового созревания. Исследование особенно интересно, потому что оно продемонстрировало новый способ взглянуть на факторы риска, который позволяет установить больше потенциальных причинно-следственных связей.
"Поскольку рак простаты является наиболее распространенным видом рака у мужчин в Великобритании, профилактика является ключевым моментом, если мы хотим увидеть уменьшение числа мужчин, у которых развивается это заболевание."
Профессор Ричард Мартин, исследователь в Школе социальной и общественной медицины Бристольского университета, сказал: "Есть еще много безответных вопросов о том, что может предотвратить рак простаты. Однако эти результаты, связывающие половое созревание и риск рака простаты, могут помочь заполнить некоторые пробелы в наших знаниях.
"То, что может связывать более ранний возраст полового созревания с повышенным риском рака простаты, – это эффекты гормонов фактора роста и мужских половых гормонов, которые следует более внимательно изучить в будущих исследованиях."