Больше нет сомнений в том, что диетические ограничения (DR) продлевают продолжительность жизни. Многие исследования показали, что ограничение потребления питательных веществ увеличивает продолжительность жизни дрожжей, червей, мух, а также предотвращает развитие возрастных заболеваний у мышей. Тем не менее, ученые все еще ломают голову над точным механизмом ДР, убежденные, что его секреты являются ключом к новым методам лечения таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера, Паркинсона и даже рак. Исследования с участием нематоды С. elegans из Института исследований старения Бака проливает новый свет на возможный механизм ЛР ?? обнаружение, что группа липидных сигнальных молекул, называемых N-ацилэтаноламинами (NAE), информирует животное об ограниченных или обильных питательных веществах и помогает регулировать реакцию старения червя на изменения в его диете. Некоторые из этих червей (NAE) похожи на эндоканнабиноиды у людей, где они регулируют множество различных физиологических процессов, включая потребление питательных веществ и энергетический баланс. Таким образом, связь между эндоканнабиноидами, DR и старением может сохраняться среди видов. Исследование будет опубликовано в журнале Nature от 12 мая.
"Это недостающий фрагмент головоломки DR. Теперь мы переходим к механике процесса," сказал Мэтью С. Гилл, доктор философии, который руководил исследованием. Гилл, ранее занимавший должность доцента-исследователя в Институте Бака, теперь является доцентом Исследовательского института Скриппса на Юпитере, штат Флорида. В своем исследовании Гилл и его коллеги из Института Бака показали, что численность NAE у червей снижается в периоды ограничения в питании, и что дефицита NAE в присутствии обильной пищи достаточно для увеличения продолжительности жизни животных.
По словам Джилла и Марка Лукаников, доктора философии, научного сотрудника Института бакалавриата и ведущего автора исследования, большая часть исследований DR сосредоточена на выявлении отдельных белков и генов, которые участвуют в этом процессе. Гилл сказал, что это новое исследование идентифицирует новый путь передачи сигналов малых молекул у червя, который координирует реакцию червя на пребывание в условиях ограниченного или обильного питания. "Сообщение о доступности питательных веществ должно быть отправлено каждой клетке тела червя – такие сообщения, как правило, доставляются небольшими молекулами, такими как гормоны и молекулы липидного происхождения, такие как N-ацилэтаноламины и эндоканнабиноиды."
Луканик говорит, что до этого момента исследователи не думали, что недолговечные нематодные черви, используемые во всем мире для изучения продолжительности жизни, имеют эндоканнабиноидную систему. Хотя специфические эндоканнабиноидные рецепторы у червя еще не идентифицированы, Луканик говорит, что нет сомнений в том, что у червя есть компоненты эндоканнабиноидной системы. "Это исследование предоставляет новую модель – модель, которой легко манипулировать для исследователей, изучающих N-ацилэтаноламины или эндоканнабиноиды," сказал Луканик.
Эндоканнабиноиды активны почти во всех системах физиологии млекопитающих и участвуют, среди прочего, в обучении и памяти, аппетите и энергетическом обмене, артериальном давлении, воспалении и росте костей. Однако новое исследование открывает возможность того, что NAE и эндоканнабиноиды также влияют на старение у млекопитающих. "Существует большой интерес к разработке лекарств, имитирующих эффекты DR, при этом пациентам не нужно снижать калорийность," сказал Луканик. "Это исследование показывает, что эндоканнабиноиды следует добавить в список целевых препаратов для лечения старения."