Годом ранее на прямых автомобили McLaren Honda серьёзно уступали в скорости даже аутсайдерам – из-за недостатка мощности двигателя и недостаточной эффективности ERS. С того времени мотористы Honda добились важного прогресса, но осознавали, что на долгой прямой бакинской автострады вероятны неприятности. Однако, отставание выяснилось не столь уж громадным.
Юсуке Хасэгава, начальник проекта Honda в Формуле 1: «Мы знали, что на долгой прямой у нас будут неприятности, в особенности на протяжении гонки. Но машина была настроена на меньшую прижимную силу, а гонщики деятельно применяли «воздушный мешок» сзади соперников – и весьма здорово совершили гонку.
Мы применяли ту же версию силовой установки, что и в Канаде, но смогли оптимизировать расход горючего. Доработанная турбина разрешила более действенно трудиться с совокупностью рекуперации, что и разрешило экономить горючее за счёт большего применения электроэнергии».