Ученые Университета штата Пенсильвания в Соединенных Штатах узнали механизм заражения муравьев грибком Ophiocordyceps unatellis, что превращает насекомых в подобие зомби. Оказалось, что патоген не захватывает мозг членистоногих, а поражает челюсти. Об этом информирует издание Science News.
Исследователи проанализировали поперечно-полосатые мускулы челюстей зараженных муравьев-плотников, применяя сканирующую электронную микроскопию. У погибших насекомых разрушаются мышечные волокна, но грибы не затрагивают осуществляющие контроль мускулы нервы. В следствии челюсти смыкаются мертвой хваткой, что разрешает насекомым закрепиться на верхних частях растений.
Ученые кроме этого увидели, что на зараженных волокнах присутствуют маленькие частицы, напоминающие гроздья винограда. Эти образования смогут быть содержащими разные молекулы внеклеточными пузырьками, каковые вырабатываются или хозяином, или самим паразитом. Они смогут играться сигнальную роль, участвуя в захвате тела насекомых либо являясь ответом клеток на инфицирование.
Зараженные кордицепсом муравьи уходят из собственных гнезд, поднимаются по таким растениям, как испанский мох либо сосна, и умирают. Из их головы вырастает плодовое тело гриба, что распространяет собственные споры на громадные расстояния, захватывая нервную совокупность новых насекомых.
По материалам http://bi-mag.ru/