Исследователи сравнили признаки шейного отдела позвоночника и доказательства травмы в двух группах мужчин: 101 мужчина, которые удалились с профессионального регби (средний возраст 40,3 года, диапазон 35 – 47 лет) и 85 волонтеров, которые никогда не участвовали в конкурентоспособном регби или любом другом спорте на профессиональном уровне (контрольная группа; средний возраст 41,6 года, расположитесь 35 – 49 лет). Участники этих двух групп были подобраны согласно возрасту, полу, типу занятости, куря привычки и текущее спортивное обучение. Исследователи оценили признаки позвоночника во всех участниках и результатах МРТ позвоночника в образце 50 мужчин, 25 от группы регбиста на пенсии и 25 от контрольной группы.
О жалобах на хроническую боль в области шеи и уменьшенную подвижность шеи сообщили значительно чаще в бывшей группе регбиста (50,5%), чем в контрольной группе (31,8%). Когда эти признаки были оценены, используя боль в области шеи визуальный аналоговый масштаб и индекс Нетрудоспособности Шеи, однако, не было никаких статистически значимых различий в уровне боли, о которой сообщают бывшие регбисты и уровень боли, о которой сообщают волонтеры.Исследования МРТ сосредоточились на анатомических признаках вырождения в шейном отделе позвоночника, а также на статусе мышц параспинальной области.
Исследователи сообщают, что по сравнению с волонтерами в контрольной группе, у регбистов на пенсии были значительно более узкие позвоночные каналы (которые предоставляют спинному мозгу помещение) и больший foraminal стеноз (сужение дыры, через которую спинные корни нерва выходят из позвоночного канала). Когда исследователи исследовали, изучают мускулатуру участников около позвоночника, они нашли, что у регбистов на пенсии была значительно большая масса мышц (и менее толстый), чем волонтеры. Исследователи выдвигают гипотезу, что более сильные мышцы параспинальной области, найденные в бывших регбистах, могут помочь в управлении уровнем спинной боли в этой группе.
Регбисты на пенсии перенесли значительно больше операций по причине дегенеративных заболеваний позвоночника (10 случаев [9,9%]), чем волонтеры (никакие случаи). Во всех 10 хирургических случаях операция была выполнена для диска herniation и радикулопатии, и в девяти случаях, операция была проведена во время профессиональной карьеры регбистов. Исследователи отмечают, что большинство бывших игроков возвратилось, чтобы играть после операции, «указав, что операция на позвоночнике не полностью запрещает контактный спорт в профессиональных спортсменах».Таким образом, когда спрошено о результатах исследования, доктор Бродж сказал, «Спустя несколько лет после конца их карьеры, у профессиональных регбистов, кажется, есть больше дегенеративных признаков и повреждений на шейном отделе позвоночника.
Эти признаки исключительно отключают (3 из 101 случая в этом исследовании). Наше категорическое заключение должно быть довольно благоразумным; мы все еще не можем утверждать, что повреждения ухудшаются со временем или что болезнь стабилизируется с концом деятельности регби».