Большое внимание уделяется потенциальным опасностям, которые предстоящее солнечное затмение будет представлять для незащищенного глаза. Но эксперты в области здравоохранения предупреждают, что есть по крайней мере еще один – и более распространенный – способ нанести длительный вред своему зрению.
В какой-то момент большинство детей понимают, как выжать свои инициалы на дереве с помощью лупы. Доктор. Джозеф Сассани, офтальмолог в Penn State Health Milton S. Медицинский центр Херши утверждает, что благодаря тому же процессу свет затмения – или даже лазерная указка – может повредить сетчатку.
"По сути, вы фокусируете энергию солнца на задней части глаза," Сассани сказал.
Хотя солнечные затмения относительно редки, Сассани отмечает, что лазерные указки гораздо более распространены.
"Концентрированный свет даже от низкоэнергетической лазерной указки может повредить сетчатку," Сассани сказал. Он добавляет, что дети особенно восприимчивы, потому что они относятся к устройствам как к игрушкам, иногда глядя прямо в них или указывая друг другу в лицо.
В то время как свет, излучаемый фонариком, рассеивается, свет от лазерной указки обычно остается сконцентрированным на расстоянии нескольких футов, что делает его столь же опасным на расстоянии, как и на близком расстоянии. Сассани отмечает, что были даже случаи повреждения сетчатки, когда дети светили лазерной указкой в зеркало и обратно на себя.
Как свет от лазерной указки может быть слишком сильным для глаза, так и свет от солнечного затмения может.
"Когда солнце закрыто, интенсивность видимого света может быть не такой большой, и у вас может возникнуть соблазн взглянуть на него," Сассани сказал. "Но некоторые типы света – например, красные и синие волны – все равно проходят и могут повредить сетчатку."
Сассани отмечает, что сетчатка записывает изображение и отправляет его обратно в мозг, как пленка в фотоаппарате. Область сетчатки, которая обеспечивает большую часть нашего зрения, составляет всего около 1.5 миллиметров шириной, а это означает, что для создания дыры в зрении не нужно много времени, что может быть временным или в конечном итоге длиться вечно.
Искушение увидеть затмение собственными глазами может оказаться слишком сильным для детей и даже некоторых взрослых, чтобы сопротивляться. Но тем, кто надеется увидеть затмение, следует сделать это через специально разработанные очки для просмотра, поскольку солнцезащитные очки или даже шлем сварщика не обеспечивают достаточной защиты.
"Нет безопасного времени, чтобы смотреть на солнце во время солнечного затмения без надлежащей защиты глаз," Сассани сказал.
Он аплодирует школам, которые объявили о планах отменить перемены в часы работы в августе. 21 когда произойдет солнечное затмение. Он призывает родителей и учителей заставлять детей смотреть затмение по видеопотокам по телевизору и в Интернете.
Будь то солнечное затмение или лазерная указка, Сассани призывает взрослых и детей серьезно относиться к нанесенному ими ущербу.
"Это не шутка. Это может нанести реальный ущерб."