Новая Зеландия получила международное признание за свои строгие условия изоляции и меры общественного здравоохранения в связи с COVID-19, но есть одно вопиющее слепое пятно.
В прошлом месяце Всемирная организация здравоохранения опубликовала новый информационный бюллетень об алкоголе и COVID-19, в котором предупреждает, что чрезмерное употребление алкоголя увеличивает риск дыхательной недостаточности, одного из самых серьезных осложнений COVID-19.
Тем не менее, алкоголь продавался как предмет первой необходимости, наряду с едой, во время карантина уровня 4 в Новой Зеландии, хотя почти половина всего алкоголя в Новой Зеландии выпивается во время тяжелых и запойных пьянок.
Хотя решить эту проблему со здоровьем непросто – и блокировка, возможно, не подходила для этого, – это проблема, которую мы не можем игнорировать. Алкоголь является фактором риска не только COVID-19, но и многих других заболеваний, включая рак.
Всемирная организация здравоохранения по алкоголю и COVID-19
В исчерпывающем информационном бюллетене Всемирной организации здравоохранения подчеркивается, что алкоголь ослабляет иммунную систему, а употребление алкоголя увеличивает риск острого респираторного дистресс-синдрома, что приводит к широко распространенному воспалению легких.
Эта связь между чрезмерным употреблением алкоголя и респираторными заболеваниями малоизвестна, несмотря на опубликованный в 2018 году систематический обзор, в котором сделан вывод о наличии исчерпывающих доказательств для этого.
Он отсутствует в растущих исследованиях по количественной оценке других факторов риска COVID-19, таких как курение.
Эта слепая зона глобального здравоохранения напоминает недостаточную осведомленность об алкоголе как причине рака, хотя Международное агентство ВОЗ по исследованию рака в 2011 году заявило, что алкоголь является канцерогеном первого класса, то есть это известная причина рака.
Несмотря на это, поставка алкоголя была важной услугой во время изоляции Новой Зеландии. Это вызвало обеспокоенность, но они были сосредоточены в основном на повышенном риске насилия со стороны интимного партнера и вероятном воздействии на семьи в стрессовых ситуациях изоляции. Обсуждались также потенциальные воздействия на пьющих, такие как повышенный риск зависимости, но не риски для здоровья от употребления алкоголя, особенно связанные с COVID-19.
Доступ к алкоголю во время изоляции
Так почему же правительство Новой Зеландии решило, что доступ к алкоголю был необходим во время изоляции?? Учитывая, что вино и пиво продаются в супермаркетах Новой Зеландии, а супермаркеты были выбраны для работы в качестве основных предприятий, маловероятно, что продажи вина и пива будут ограничены, хотя в некоторых странах, таких как Таиланд, продажа алкоголя запрещена.
Затем для Новой Зеландии встал вопрос о доступе к спиртным напиткам и готовым к употреблению алкогольным напиткам-премиксам. Они никогда не продавались в супермаркетах, но решение было осложнено тем фактом, что в некоторых географических регионах, известных как Трасты лицензирования, алкоголь продается не в супермаркетах, а только через местные магазины по продаже бутылок.
Одним из вариантов было бы разрешить продажу пива и вина только через точки Licensing Trust, чтобы создать равные условия для супермаркетов в других местах, но правительство предпочло этого не делать. Как следствие, люди выезжали за пределы своего района, чтобы купить спиртные напитки.
Затем правительство разрешило онлайн-продажу алкоголя, первоначально ограниченную существующими алкогольными предприятиями, работающими только в Интернете, но затем распространившиеся на другие помещения, при условии, что они проконсультируются с местными властями. Это увеличило потенциальную доступность с примерно 250 онлайн-предприятий до примерно 1000 физических магазинов по продаже бутылок. Социальные сети использовались для продвижения онлайн-продаж.
Алкоголь как обычный товар
Одним из элементов решения правительства рассматривать поставку алкоголя как важную услугу будет забота об интересах бизнеса. Во-вторых, это могло быть беспокойство по поводу алкоголиков и возможность абстинентного синдрома, если они не могли получить доступ к алкоголю. Последнее сомнительно, учитывая продолжающиеся продажи пива и вина и доступность услуг поддержки наркозависимости в Интернете.
Третьим элементом, несомненно, было представление об алкоголе как о "обычный товар." Но в Новой Зеландии алкоголь употребляют не так. Почти половина из них употребляется в виде обильного алкоголя и запоя (определяется как восемь или более банок предварительно приготовленных алкогольных напитков для мужчин и шесть или более банок для женщин).
Для сильно пьющих напитки-премикс являются источником дешевого алкоголя, и есть все основания ожидать, что большая часть спиртных напитков и премиксов, заказанных онлайн в течение текущего периода ограниченного доступа, будет потребляться таким образом.
Пьянство способствует возникновению ряда заболеваний, которые, вероятно, усугубляют последствия COVID-19. Решения правительства продвигали идею поставки алкоголя как жизненно важного бизнеса, и, похоже, оно отдавало предпочтение коммерческим интересам, а не общественному здравоохранению.
Этот подход влиял на политическую реакцию Новой Зеландии на протяжении многих десятилетий, прежде чем нынешнее правительство пришло к власти. Доказательные рекомендации, сделанные Комиссией по законодательству Новой Зеландии в 2010 году и подкрепленные последующими расследованиями, не были выполнены, несмотря на то, что более 800 смертей могут быть связаны с алкоголем и 7 новозеландскими долларами.8 миллиардов затрат каждый год.
Двигаясь вперед в постпандемический мир, мы должны извлекать уроки из научно обоснованного ответа правительства на угрозу коронавируса, чтобы информировать о наших ответах на постоянный и продолжающийся вред от маркетинга и избыточного предложения дешевого алкоголя.